La Touraine n’est pas une province ordinaire. Avec le Val de Loire, dont elle est inséparable, elle passe pour être une parfaite image de la Vieille France, celle où séjournaient les rois de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance. Considérée comme « le Jardin de la France », la Touraine est aussi la province censée parler la langue telle qu’elle a été illustrée par Rabelais et Balzac.

Cela explique pourquoi, depuis plus d’un siècle, on vient du monde entier y goûter, sur les bords du dernier fleuve sauvage d’Europe, un art de vivre qui prend racine dans une histoire, un patrimoine culturel et des imaginaires que le tourisme a mis en lumière.

À côté de cette première Touraine, il existe une autre Touraine, intime et méconnue, celle des Tourangeaux, celle des bourgs et des pays oubliés.

Ce livre invite à entrer dans l’intimité de ces Touraines, qui illustrent, chacune à leur manière, une part de la remarquable diversité géographique, humaine et culturelle de la Vieille France.

L’auteur, bibliothécaire de la Société archéologique de Touraine, est docteur en anthropologie sociale et historique (EHESS). Il a publié une centaine d’études ethno-historiques portant notamment sur la vie domestique préindustrielle ; l’invention des pays et des identités traditionnelles, les travaux de l’érudition autochtone en Touraine, Vendômois et Val de Loire (XVIIIe-début XXe siècle).

Tables des matières

Une province au cœur de la Vieille France

1 – L’influence de la diversité géographique

Autour de la Loire et des vallées ligériennes

Un climat particulièrement favorable

Une vallée qui constitue un monde à part

Une mosaïque de paysages et de petits pays

Des maisons de pays aux caves-demeurantes

2 – Les fondements historiques d’une identité

Une mémoire qui structure l’identité locale

Des figures locales de l’histoire de France

3 – L’émergence d’une identité locale

Le rôle des sociétés savantes

Les inventeurs de la Vieille Touraine

L’exploration géographique du territoire

Une identité marquée par le tourisme

4 – Hauts lieux et figures d’une identité

Des monuments clés de l’identité tourangelle

Une identité marquée par les Belles-Lettres

De l’image du Tourangeau à son parler

Une identité qui néglige le monde rural

5 – Identité et imaginaires du Territoire

Autour de la Loire et de son patrimoine

L’identité mosaïque des quartiers de Tours

Des villes qui furent d’éphémères capitales

Des identités autres que royales

Les pays d’une tradition contemporaine